직장으로 친구들과 멀어지고
그 가운데에 대리석으로 된 낮은 탁자가 있었다.
그리고 고개를 들어 창밖을 보는데
다른 인생을 살고 있었다.
그 옆에는 그의 아내가 있었다. 그 역시 지칠대로 지쳐버린 얼굴이었다.
왕년에 잘나가는 그의 뒷바라지를 한답시고 혼자 아이를 키워야 했고
저 미련한 것들을 꿇어 앉혀라."
"무슨 일이신지요?그애들은 내 지밀시녀들인데?"
태후께서 몰래 마마의 저잣거리로 출궁한 일을 아셨나이다."
"그건 황상의 허락을 받은 일입니다.이미 황상께서도 아시는 일이고.."
그녀는 지지않고 대꾸했다.
"그게 문제가 아니라 태후마마께서 마마가 도관에서 다투고 황실위신을 훼손시킨 일을 아셨나이다."
"귀비 네죄를 네가 모르겠느냐?"마르고 갈라진 목소리가 주렴뒤에서 들렸다.
"마마가 출궁한 일이 문제가 아니라
심지어 용돈도 잘 주지 않아요. 용돈을 거의 주지 않고
코드블루 65병동“
65병동은 종양내과 메인 병동이다.
응급 방송이 들리자 마자 모두가 병동으로 뛰어갔다.
‘제발
넌 몸이 너무 차면 좋지않아..의원이 속열이 있는 중에도 한냉한 체질이라고 했으니까...게다가 옷을 단촐하게 입혀 놨다가 어디론가 사라지면 짐도 없는데 황궁담밖으로 공처럼 튀는 너를 또 어떻게 찾겠느냐? 그래서 꿇어앉지말라고했잖아..걷기도 힘든데.."삼천배를 하라고 한 것도 아니고.."
"움직이기 힘들단 건 알고 계세요?"
"그래
안타까운 사연이었죠. 그러나 이 씨는 이 일을 잊고 새 출발을 하고 있다고 하는데요. 중요한 것은 그분이 에스더 님을 만나 뵙고 싶어 하셔서요.” 아나운서가 말했다.
“저를요?” 에스더는 당황했다.
“저는 작가인데
뭐하고있나?빨리 현아 준비시켜."
그녀는 못마땅한 얼굴이었으나 잠자코 일어났다.
"같이 가자
제국진영의 상황도 녹록지 않았다.여기저기 피투성이가 된 부상자가 속출했다.
나는 가까스로 푸른 용기사단의 호위아래 달아났다. 하지만 후방의 상황은 처참했다.몸에 화살이 꽂힌 병사들과 검에 배인 병사들의 처절한 모습을 보았을때 그들의 피냄새에 나는 토할 것같은 기분을 느꼈다.그 와중에 차출된 치료사들과 사제들이 부상병들에게 붙어 치유력을 써보고 있었다.
"사제님 도와주십시요!"비틀거리며 부상자막사를 찾는 나의 걸음을 누군가가 막았다.
"치료사시지요?동료가 위급합니다."푸른용기사단의 일원인듯한 낯익은 기사의 재촉에 이끌려 나는 한 부상병에게 다가갔다.신음하는 병사의 얼굴을 종이장처럼 창백했다.나는 서둘러 붕대와 약초로 지혈을 하려했지만 소용이 없었다.출혈한 상태로봐서는 도저히 가망이 없었다.그것도 가슴의 급소에 검에 찔린 것이다...그가 신음하며 내손을 잡았다.
너무나 끔찍했다.그가 장담하던 그런 전쟁이 아니다.
피투성이로 된 부상자의 가슴에 손을 얹었다.신께 간절히 기도했지만 치유력이 나오지않았다.
누굴위해 이런 희생을..
.그의 눈에 비친 것은 살고 싶어하는 간절함이었다.그의 눈이 로렌의 눈처럼 보라빛이었다.신전의 병원에서 보던 늙은 환자들의 눈빛과 달랐다.
나는 그의 손을 잡고 눈을 감았다.기도하고 있었지만 치유력이 나오지않았다.
왜?이런 처절한 상황에?
울컥하는 감정이 치밀어오르며 그가 죽으면 내가 평생 악몽에 시달리며 괴로울 것이란 생각이 들었다.나는 덜컥 겁이 났다.
신이시여..불행한 운명의 이들을 도우소서..
왜 이런 죄없는 병사가 고통받아야하는가?그리고 그가 죽으면 나도 고통스러울것같았다.제국의 최고의 치유사라더니 평생 죄의식을 느껴야하는것일까?자격지심일지 인간애일지 구분이 되지않았다.손끝에서 따스한 기운이 느껴졌다.서서히 엷은 빛이 나오기 시작했다..아지랑이같은 무지개가 피어올랐지만 충분치않았다.부상병은 여전히 가쁜 숨을 몰아쉬고 있었다.
아 안돼 ..살려야해. ..신이여 도우소서..나는 혼신의 힘을 끌어모으려 애썼다.시야가 가물거려지더니 무지개가 순간 나와 부상병과 주위를 감쌌다.서서히 부상병의 가슴의 핏빛이 옅어지고 어둠이 가셨다.
그리고는 점차 하얀 빛으로 변해 공중으로 올라가며 퍼지더니 주위가 대낮같이 환해졌다.주위가 일순간 하얗게 변했다.
그리고 나는 기진해 의식을 잃고 쓰러졌다.
원정으로 가는 길은 처음에는 그리 나쁘지는 않았다.대규모 기사단들과 움직이는데다 사제들은 마차를타고 이동했다.
구교신전에서 차출되어온 다른 사제들도 있었고 대부분 남자였지만 여사제들도 있었다.황제폐하가 내게 내린 칭호때문인지 그의 연인이란 게 소문났는지 구교사제들뿐 아니라 기사들이나 병사들도 내게 정중하게 대했다.
문제는 국경이 가까와지면서부터였다.
산을 올라야했는데 마차에서 내려 걸어야했다.이 세계는 희안하게 마법이 통하는 데도 과학의 발전은 미미해서 자동차나 첨단무기도 없다.당연히 전쟁은 꼭 중세전투를 연상시켰다.내가 살던 시대처럼 핵전쟁이 없는 건 다행이지만. ..
로렌은 내게 한눈에 보기에도 혈통좋은 검은털빛의 말을 끌어다주었으나 승마가 서툴러 두시간도 못타고 내려야한데다 산길이 가파르고 좁아 마냥 말을 타고 산을 넘기도 곤란했다.수도의 도로들은 현대도시들처럼 포장이나 되어있었지...
결국 나와 네네는 행렬의 맨끝에서 몇몇 기사들과 걷게 되었다.산행은 아직 괜찮았다.봄기운이 감도는 낮은 산마루의 산길은 몇키로인지는 모르지만 완만한 경사로 뻗어있고 길옆은 푸른 봄의 풀빛과 피어나는 들꽃으로 가득 차있었다.나무들 사이를 헤치고 비치는 봄햇빛이 상당히 따뜻했다.
흰 나비들이 야생화사이로 날아다니고 작은 산새들이 나무위에서 지저귀었다.
"이봐 씨씨
우리는 어떻게 하든 당신을 구원할 생각입니다.”
미지의 영역? 구원? 점점 미궁에 빠진듯한 말만 하고 있다. 고 그녀는 생각하였다.
“구원이라고요? 지금 구원이라고 하셨나요?”
백의의 사나이가 말했다.
“그렇습니다. 구원입니다. 이제부터 당신은 당신이 잃어 버린 진정한 당신을 만나게 될 것입니다.”
갈수록 이해하기 힘든 말들 뿐 이었다. 또 다시 그녀가 물었다.
“잘 이해가 안되어서 그러는데… 그러면
단점을 보완하지도 못한 채 또 다른 갈등이 시작되었습니다. 바로 2020년 코로나 바이러스 때문입니다. 코로나 바이러스 때문에 일자리를 잃은 사람들이 총을 들고 백악관으로 쳐들어와서 시위를 하고 말았습니다. 그러다가 결국 싸움이 커졌습니다. 새로운 대통령을 뽑아야 하는 상황까지 오고 말았습니다. 트○○ 대통령은 2020년에 돌아가셨습니다. 총기 난사 사건으로 인해서 말입니다. 누군가가 그분을 총으로 쏴버렸습니다. 범인을 찾지 못했습니다. 총 소유를 불법으로 해야 합니다.” 톰 스미스가 말했다.
“지금은 2014년도잖아요. 트○○ 대통령이 2020년도에 돌아가실 거라는 예언은 처음 들었습니다. 아 그렇군요. 전혀 예상도 못 한 일이에요.” 최동후가 말했다.
“아
곧은 다리
화이트 톤의 벽지로 둘러 쌓인 큰 거실이 나왔다.
중앙에는 낮은 계단으로 2~3계단이 있고
잔잔한 보라색의 눈빛
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